dimanche 15 avril 2012

UN TYMPANON


Pour m'amuser entre deux harpes, j'ai construit un "hammered dulcimer", que je préfère appeler de son nom français un "tympanon". Cet instrument très ancien, très utilisé au Moyen-âge dans toute l'Asie et l'Europe, est une sorte de grande cithare qui se pose à plat et se joue avec deux petits "marteaux" en bois, recouverts de feutre ou de cuir; c'est l'ancêtre du clavecin et surtout du piano... Il se joue toujours et se nomme "santour" en Iran, "sadouri" en Grèce, "cymbalon" en Europe de l'est:


J'ai acheté un plan chez Musicmaker's avec le matériel nécessaire (chevilles, cordes etc...) et j'ai construit l'instrument sans difficulté : beaucoup plus simple que des harpes, d'autant que j'ai encore simplifié par rapport au plan (je suis incapable de suivre un plan sans modifier ceci ou cela...). Les seules pièces délicates à réaliser sont les deux chevalets, qui se placent au milieu de la table: en effet, une partie des cordes doit passer dessus, et l'autre dessous :


En tout, 66 cordes métal à installer, et à accorder ! Ma première expérience avec les cordes métal. J'aime ! Le son est vraiment étonnant, mystérieux, très riche en harmoniques,quelque peu oriental. L'instrument idéal pour les bandes son des films série noire qui se passent à Istamboul ou à Beyrouth...


Une mine de renseignements sur toute cette famille d'instruments, musique, livres, partitions, luthiers....C'est le forum anglais http://eurodulcimers.proboards.com/index.cgi : sérieux, passion et humour assurés !





jeudi 12 avril 2012

UNE CHROMATIQUE 6/6 (I)



Pour une harpiste chevronnée et pleine de curiosité pour de nouvelles expériences musicales, j'ai construit cet hiver une "petite" Chromatique 6/6 à cordes croisées (X strung harp) : 37 cordes nylon, accordées en 1/2 tons de E3 à E6. Un travail vraiment intéressant ! Ce type d'instrument se trouve maintenant assez couramment en Allemagne et aux US , mais la mienne est sûrement une des premières en France. Comment, vous ne savez pas ce qu'est une harpe 6/6 ? Il faut lire ce texte de Christoph Pampuch sur son site formidable "harpamundi":

Comme toutes les harpes à deux (ou trois!) rangées de cordes, le problème n°1 est la TENSION exercée sur la table d'harmonie : vraiment beaucoup plus que pour une harpe diatonique. Quand on sait que c'est déjà le point faible de toutes les harpes... j'avais au départ quelques velléités de construire une table en lattes d'épicéa ou de red cedar, mais j'avoue que cette tension démentielle m'a fichu la trouille! J'ai calculé pour cette harpe une tension globale de 326Kg, contre environ 200Kg pour une 22 cordes classique... Je me suis donc rabattu sur un contreplaqué aviation de 4mm d'épaisseur,  ce matériau-là tient le choc.

  


Une autre façon de réduire la tension "d'arrachage" sur la table est de donner à celle-ci un angle le plus aigu possible par rapport au plan de cordes; la tension qui s'exerce perpendiculairement à la table est en effet fonction du sinus de cet angle: plus il est aigu, et plus elle est réduite.Toujours ça de gagné. J'ai donc choisi un angle de 25°, les harpes paraguayennes n'hésitent pas à aller jusqu'à 20° pour la même raison (et d'autres).
Un grand avantage, par contre, des harpes à deux rangées de cordes : la tension s'exerce de façon pratiquement symétrique et égale des deux côtés de la console : finies les consoles vrillées par une seule rangée de cordes, qui tirent toutes du même côté. Mon ensemble console-pilier, un peu mastoc, n'est fixé en bas que par un tourillon, et repose librement sur un demi-cylindre en haut de la caisse: les cordes feront le reste du boulot.

Quelle bonne idée de ne rien coller ! J'ai pu faire des modifications de dernière heure sans rien casser...
(à suivre)




mercredi 11 avril 2012

CHROMATIQUE 6/6 (II)



On trouve très peu de " littérature" technique sur ce type de harpes; le seul ouvrage dont j'ai pu me procurer une copie est celui d' Hannelore Dewaere et Philippe Clément  "X Strung Harps" , qui ne concerne d'ailleurs que les chromatiques 5/7.
On rencontre dans cette construction plusieurs problèmes spécifiques:
- l'espacement entre cordes est réduit de moitié au niveau du croisement : avec des cordes peu tendues, il y aurait donc un risque de "télescopage", surtout dans les graves; je n'ai pas eu ce problème en m'arrêtant (prudemment !) à E3 dans les basses, en en adoptant une tension moyenne.
-Il est vraiment difficile d'obtenir deux plans de cordes bien parallèles et se croisant selon le même angle. Je n'y suis pas parvenu...


-Les sillets traditionnels ne tiennent pas la corde, qui a tendance à sortir du sillon et à glisser vers le bas à cause de l'inclinaison; plusieurs solutions sont possibles. Je me suis contenté de remplacer les dits sillets par des chevilles en hêtre, qui vont très bien .


La caisse est constituée de 9 "côtes" en sapin, avec des lamelles de padouk qui font office de "joints"  . Ce mélange de couleurs est peu usuel sur les harpes, on m'a dit que ça faisait penser à une mandoline...délicieux compliment !
(à suivre)